UL 94 clasifica los plásticos según cómo se comportan las probetas bajo dos llamas estándar. Las clasificaciones son comparativas, específicas del espesor y se citan con frecuencia erróneamente: un material no es "material UL 94"; tiene una clasificación a un espesor declarado, de un ensayo declarado.
Las clasificaciones verticales (llama de 50 W)
Cinco probetas verticales se someten a llama dos veces durante 10 segundos cada una. V-0: ninguna probeta arde más de 10 s tras cualquiera de las aplicaciones, la llama total del conjunto se mantiene dentro de 50 s, ninguna probeta arde hasta la abrazadera, ningún goteo inflama el algodón inferior y el posbrillo se mantiene dentro de 30 s. V-1 relaja los tiempos (30 s por aplicación, 250 s en total, posbrillo 60 s) pero sigue prohibiendo que los goteos inflamen el algodón. V-2 mantiene los tiempos de V-1 pero permite que los goteos en llamas inflamen el algodón. El orden V-0 > V-1 > V-2 se refiere a la disciplina de autoextinción, no a la rapidez con que arde la barra.
HB y las clasificaciones de 500 W
HB proviene del ensayo horizontal: la velocidad de combustión a lo largo de una barra horizontal debe mantenerse por debajo de límites que dependen del espesor (por ejemplo, 40 mm/min para probetas de 3 a 13 mm de espesor). Las clasificaciones 5V usan la llama de 500 W en barras y placas: las probetas 5VB pueden desarrollar un agujero; las probetas 5VA no. Las clasificaciones para películas finas y espumas (VTM, HF) tienen sus propias disposiciones de probeta dentro de la misma familia de normas.
Realización del ensayo
Todas ellas se realizan en una cámara con quemadores de 50 W y 500 W: la cámara UL94-X de Motis cubre ambas potencias de llama y sus equivalentes IEC 60695-11-10/-20. Cuando compare fichas técnicas de proveedores, compare la clasificación y el espesor; ambos forman parte del resultado.